第11节

　　还未来得及收拾干净。

　　是他们误会了。

　　夕阳敛起最后一道光，料峭晚风吹人紧。

　　少年立在亭中，摸过案上尘灰，接来亲卫递上的火折子，借一点微弱灯光西望长安城。

　　“哎，我就说这时辰踩得太紧，还不如歇在扶风郡，明日定定心心过来！温尚书都说无碍的。”

　　“莫说这话了，想想眼下如何是好？”

　　“距离城中闭门宵禁还有小半个时辰。此去宣平门十三里，要不我们直接进城。快马加鞭当还来得及！”

　　“或者我们往回走，方才来时瞧见了，城郊处有客栈，先将就一晚。正好也可以等上车驾，左右温尚书还在后头！”

　　亲卫们抑着怒意，低声讨论，商量出两个相对稳妥个法子。

　　文书所言皇太女亲迎。

　　君恩深重、君臣情意交好，自是储君提前来此等候，此为第一等；但若只是循礼而情意平平，倒也不是非要储君先来，毕竟君贵臣轻，寻常都是派一位一千石左右的官员来此等候，待人到后，再传讯储君，如此一同入城，此为第二等；还有末等，便是官员代君迎接。

　　如今这幅局面，皇太女简直将益州颜面踩在脚底。

　　“太女年少，前些日子又代帝出行，许是玉体娇弱染恙，误了此行也是有的。”薛允看着逐渐落下的夜幕，心道所幸四下无人，尚能将此事包住，禀着尽力维护天家和益州的关系道，“十三郎，两个去处你怎么看？”

　　少年手中火光已灭，身形隐在夜色中，看不清他面容神色。

　　只有风过，拂起他尘土斑驳的披风边沿，涌动如潮。

　　“等。”半晌，他吐出一个冰冷的字。

　　作者有话说：

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第10章

　　这一等，便等到城中三通鼓、月上柳梢头。

　　“罢了，这会城门彻底关了，我们去客栈。”枳道亭四下点了火把采光，薛允拍了拍少年臂膀，“听话。”

　　少年僵立不动身。

　　“十三郎！”

　　薛允有些生气，归根结底气的也不是自家孩子。

　　但臣下同君上置气，能得几时好？

　　他长叹了一声，正欲开口劝慰，忽闻一阵马蹄从西边官道疾奔而来。

　　诸人拾阶入亭，举目眺望。

　　一眼便识出共二十五骑，除却中间一人外个个手擎火把。三人开道，剩余分作左中右三路护卫，正往枳道亭赶来。

　　近了，方看清兵着玄甲衣，足踏羊皮靴；马披玄甲鞍，四蹄套铁掌。玄甲羊皮，人马同袍，乃禁军中的三千卫。

　　为首一人打马上前，示东宫令，亮明身份。

　　“来者可是益州侯之子，薛御史？”言语间，左右两骑已经迅速占据他的位置挡护身后之人。

　　“是臣，益州薛壑。”少年立在亭中，示意薛允奉上文书。

　　待验过，首领归还文书，退马让道；后两骑左右分开，让出主位。

　　中间有马黄金鞍，马上人身姿挺拔，背脊笔直，只是在一众跨坐高头大马的禁卫军中尤显身形瘦小，一截投在地上的影子狭长如线。

　　人马从中路缓缓出，地上黑影随动，四下里禁军静声避开，不敢踩踏影子半分；又紧紧护守，控着边缘界限。

　　“薛壑？”一个少女的声音在夜空响起。

　　夜风拂面，吹动她云纹玄金的缎面披风，玄色与夜色融在一起，衬得金丝绣线泛出淡淡一层冷光。少女披袍遮面，风帽压得极低，仅露出一双凤目，亮可慑人。

　　“臣薛壑，拜见殿下，殿下千岁千岁千岁岁。”

　　少年从亭中出，领诸人行跪拜大礼。

　　“不必多礼，起来。”江瞻云下马扶人，从披风中伸出一只雪白的手。

　　“谢殿下。”君者虚扶之礼，薛壑自然不会搭上，只从命起身。

　　“……夜深天寒，入城吧。”似话烫嘴，女郎少了两分先前的威压，说得飞快，长眉挑过，“北阙甲第的府邸已经备好。”

　　她矮少年半个头，但天家公主的眼睛长在头顶，储君的头更不可能低下。说话间已经重回马背，匆匆返身回城。

　　只将方才的首领留给薛壑引路。

　　薛壑跪送，片刻后起身上马。

　　初见，他根本没看清少女模样，只有后来萦绕一夜的那一扬眉，那一袭从他身前飘过、在风中涌动的披风，和湮灭在夜色中的傲慢身影。

　　误了时辰，半句解释也没有。不仅没有，还极尽敷衍。

　　北阙甲第的府邸里，膳食蔫吧软烂，入口便知约莫是从哪处宫殿临时分拨而来、回炉翻热的；席案面上蹭亮没有落灰，却是残留的水渍未干；寝殿床榻阴冷，地龙在后半夜才开始生热……但凡这晚薛壑睡着了，或许都不可能有后头事。

　　但年少，最是骄傲受不得委屈时。

　　辗转反侧，屋中博望炉中“荜拨”一声脆响，未曾调和的香料弥漫出极其浓烈的芳香，呛人口鼻，刺激神经。

　　少年从榻上弹起，捧了一盏烛火至案前，翻卷研墨，奋笔疾书……

　　夜风寒凉，烛火幽幽，天微微亮。

　　十年后，薛壑在床榻睁开双眼，看书案笔墨，看曾经的自己，回想梦中事。

　　最清晰的竟是那句被忽略多年的话：……夜深风寒，入城吧。

　　往后年年岁岁，她都鲜少同他说过这样家常又温情的话。

　　她是在道歉，对不对？

　　薛壑重新阖了眼，嘴角浮起一抹自嘲的笑。

　　她那样的人，怎么可能道歉！

　　他一点也不信。

　　薛壑再次进入梦乡，续上了那个梦。

　　年少意气重，天亮的时候，十五岁的儿郎换朱袍、戴法冠，携卷持笏上朝。以侍御史的身份在未央宫前殿弹劾了当朝皇太女。

　　那是薛允来不及开解、天子来不及安抚的速度，南地而来的少年在中贵人一声“有事起奏、无事退朝”的声响后，施施然从队列中出来。

　　“臣有事要奏。”

　　八百石是参与朝会的最低品阶，只能站在殿外。以至于他执笏出列，天子都不知其人是谁。好在他身上官袍特殊，尚能看出是御史台的人。

　　大魏官员的袍服被称为“四时服”，即皇官四彩，冠帽有别（1）。乃根据春夏秋冬四个季节，穿戴不同颜色的官袍：春穿青，夏穿赤，秋穿白，冬穿黑。天子袍服亦是这般。从而体现对农耕的重视和对自然的尊重。而此间唯一的特殊之处，便是御史台官员的袍服，乃不分四季，永远是朱红一色，官帽则为獬豸冠。取獬豸象征明察秋毫之意，如此彰显执法者的威严与公正。

　　承华帝就是在这茫茫青色间，看见了红彤彤的一片，于是将眼神投向了执掌御史台的御史大夫申屠临。

　　草春二月昼短夜长，朝会初始天灰蒙蒙还未亮透，申屠临哪里能想得到这夜半入京、还未到官署报道、便先上了一场早朝语不惊人死不休的少年会同他有关系！

　　但定睛看去，这袍，这冠，这朗朗言辞确实是他御史台官员的穿戴和作风。

　　但这人——

　　不惑之年的御使大夫还没有耳眼昏花、记忆衰退，很快从声音中辨清了来人身份，在再次确定后，心中堪比惊涛骇浪一阵掀过一阵，惊了又惊。

　　惊他敬业至此，马不停蹄上朝；惊他虎胆雄心，出仕第一日就要弹劾君上；惊他新官上任三把火，第一把就烧向了当朝储君。

　　待得回神，少年已经将要启之事奏请完毕。

　　【侍御史臣薛壑，谨奉表以闻陛下：

　　近日益州薛氏奉皇命入京，陛下特命太女于昨日申时在枳道亭迎候，以示皇恩浩荡。

　　然昨日申时四刻，益州臣属抵达枳道亭，按仪立于亭中。太女却迟至戌时末方出现，延误两个时辰有余。其间诸臣露天等候，又因鸿胪寺下值，城门关，进退两难。及太女出，未致歉，只言“府邸已备”，即走。益州臣属，本是陛下之臣，一家之亲。陛下礼遇厚爱，令以接待邦使之礼迎之。

　　故臣窃以为，太女此举，有四罪当劾：

　　其一，慢待来使，损帝国之威。

　　若此来真为各属国使者，或控弦数万，或镇守边地，皆我朝之屏障也。《周礼》有云：“大行人掌大宾之礼，以亲诸侯”。礼者，国之干也。太女身为储君，言行皆系国体。延误时辰而无歉意，则视邦交为轻，损我大魏之国威也。

　　其二，轻慢君命，失储君之仪。

　　陛下亲定接待时刻，盖因其时乃吉。太女既领命，当夙兴整饬，准时以候。若染恙有疾，或临事突发，当早禀陛下另择他日或择他人以代，早制备用之方案矣，而非令使久候。此非身恙亦非事突，实乃心慢，是轻君命而废仪节也。

　　臣忝任侍御史，职在察举不法、匡正朝纲，以正人君。见太女有亏储君之德，不敢不奏。故伏请陛下：一令太女禁足殿中三月，奏表自陈延误之由，明辨是非，反省己身；二敕令东宫整肃仪规，须刻时督查，不可再误。】

　　少年一席话，层次清晰，理据依存，久久回荡在大殿之上，满朝文武一时禁声，片刻方辨出南北。

　　这——

　　是益州薛氏子。

　　是未来东宫驸马。

　　是当下的侍御史。

　　侍御史弹劾了皇太女。

　　弹劾她，没去接他。

　　薛家儿郎真真好胆识！

　　殿中依旧沉寂，只有天子略带不满的眼神扫向左首位上与他同为南面升坐、但低他一个台阶的少女。

　　四只眼睛隔着两道珠帘，彼此看不清对方神色，江瞻云将头歪过一点点，瞥见天子端肃面容，又听一声轻咳，便知是动了怒、要她自个收场。当下打了个激灵，回身坐正。

　　她的确抗拒这场婚约，虽说她交友广，玩伴多，却也都是她自个用心挑选的。这突然就塞给她一个素不相识的人，和她说以后日日夜夜都要两人相伴左右，她如何接受得了！直待天子讲明局势，说是给她添势之用，但她哼哼唧唧仍旧不甘不愿。上林苑那些都不行，那温氏总不差吧，权势也不小，温颐师兄就很好，常日哄她，事事顺她。

　　她挺喜欢他的。

　　但父皇说，不可以，她的驸马只能是薛氏儿郎。

　　若不择薛氏子，她择谁他便赐死谁。

　　但若选了薛氏子，她喜欢谁依旧还可以收入殿中。

　　这买卖是人都能算清，小公主用力哼了声，算是应了。