第8节

　　倒是谢知砚，除了送贺宜宁回府的那次，都快过半个月了，一次也没来过。

　　边关又传来消息，有敌军来犯，护国大将军夫妇奉命出征。

　　贺宜宁因受惊未愈且已有婚约，便只能留在京中。

　　护国军出征那日，贺宜宁还是一早出城相送，贺钊和苏惠见她如此消瘦，心中很是担忧。

　　但为了百姓们，夫妻两人只好嘱咐她好好照顾自己，他们会尽快凯旋。

　　贺宜宁目送护国军离去，便和春眠乘坐马车回府，却在路过一片树林时遇到刺客。

　　刺客们训练有素，很快将随从们打倒在地。

　　刺客们又逼着贺宜宁走下马车，春眠捡起地上的一把刀，将她护在身后。

　　“姑娘，我来抵挡这些刺客，您先走！”

　　还未等贺宜宁开口，春眠便冲了出去。

　　然而寡不敌众，春眠很快就败下阵来。

　　那群人朝贺宜宁靠近，她目光冷冽，披风下的手早已握紧了腰间的软剑。

　　正当她准备出手时，远处传来一阵马蹄声。

　　“住手！谁敢在天子脚下行刺？”

　　谢知砚带着一群人马疾驰而来，随行侍卫很快便将刺客拿下。

　　谢知砚快步走到贺宜宁身边，语气有些急切：“你没事吧？”

　　贺宜宁看着他，眼中的冷冽瞬间消散，取而代之的是一抹惊恐与柔弱。

　　她故作害怕地扑进谢知砚怀里，声音有些颤抖：“谢先生......我......我好害怕。”

　　谢知砚被她这突如其来的举动弄得一愣，忍不住伸手拍了拍她的背，“别怕，有我在。”

　　一旁被打伤躺在地上的春眠，看着自家姑娘满脸泪水的样子，心中暗自感叹：姑娘这演技真是无人能及。

　　感受到背后传来的温热，贺宜宁更是伸手将谢知砚抱得更紧，她眼中闪过一丝狡黠。

　　果然男子都喜欢娇弱温柔的女子。

　　贺宜宁还打算抱一会儿，身后便传来一道打趣的声音。

　　“孤就说谢先生何时这般爱管闲事了，原来是赶着救自己未来娘子呢！”

　　贺宜宁探出脑袋往后一瞧，不只是太子，还有昭玉公主和另一位华贵夫人正朝他们走来。

　　瞧那打扮，应是皇后娘娘无疑。

　　贺宜宁赶紧从谢知砚怀里退出站好，朝几人恭敬行礼：“臣女参见皇后娘娘、太子殿下、公主殿下。”

　　皇后华盈打量着贺宜宁，目光慈爱。

　　“和你母亲一样，真是个美人儿；贺小姐，今日之事又让你受惊了，本宫已命人加强京城守卫，若还有哪里不舒服，尽管跟本宫开口。”

　　贺宜宁点点头，柔声回答：“多谢娘娘关心，臣女无碍，只是有些害怕......”

　　说着，她往谢知砚身侧靠了靠。

　　慕容嫣见状连忙上前，“宁姐姐，今日护国将军夫妇刚出征，就有歹人行刺，不如你随我进宫小住几日？宫中有那么多太医，定能好好照顾你。”

　　“嫣儿说得不错，你平安无事，贺将军和夫人才会无后顾之忧，本宫定会好好护着你。”皇后也附和道。

　　“这......”贺宜宁有些犹豫，一时想不到理由来拒绝。

　　宫中守卫森严，要是进了宫，她和谢知砚怕是更难见面了。

　　谢知砚见她眉眼微皱，开口道：“娘娘，时辰不早了，贺小姐受了惊吓，还是早些让她回府歇息吧，若您想召她进宫小住，待她病好些了进宫也不迟。”

　　慕容煜眼中闪过一丝了然的笑意，“母后，若是贺小姐进了宫，谢先生出入后宫探望难免不便，您就别操心了。”

　　皇后恍然大悟，笑道：“倒是本宫欠考虑了，既如此，知砚，你便先送贺小姐回府吧，贺将军夫妇不在，你们本就有婚约在身，是该好好照顾她。”

　　谢知砚微微颔首，让人给贺宜宁的马车重新套了马。

　　慕容煜吩咐了几个皇家护卫一路护送他们，免得再遭不测。

　　马车行至将军府，贺宜宁在春眠的搀扶下走了下来，朝谢知砚微微福身。

　　“今日多谢先生相救，时辰不早了，您也尽早回府吧。”

　　说完，贺宜宁便走进了府内。

　　春眠有些不解，轻声询问：“姑娘，如今还不到酉时，为何不请谢先生进来坐坐？”

　　贺宜宁掩嘴轻咳了两声，“欲速则不达，不急，慢慢来。”

　　谢知砚望着她消瘦的背影有些愣神，片刻后才离开。

　　回到自己院子，贺宜宁立刻让春眠拆掉了自己头上的发髻，手中捧着一杯热茶靠在软榻上，神色慵懒，全然不似方才的柔弱模样。

　　春眠忍不住打趣：“姑娘，今日你演得还真是滴水不漏，那眼泪说来就来，连皇后娘娘都忍不住对你心生怜悯了。”

　　贺宜宁手指摩挲着茶杯，淡淡道：“话本里说得对，谁不喜欢温柔娇弱的女子呢？不过，今日爹娘刚走便有人行刺，这群刺客是该好好查查。”

第13章

　　谢知砚回府后便唤来褚旭，让他去查一下今日那些刺客是谁的人。

　　专门挑在贺将军夫妇刚出征的时间下手，实在可疑。

　　而谢府另一边的鲲鹏院，谢奕辰正站在书案前习字。

　　墨羽走进来回禀：“公子，今日派去刺杀贺家小姐的刺客并未成功，她被太傅大人救下了。”

　　谢奕辰闻言，握着狼毫笔的右手不禁加大了力度，将其从中折断。

　　墨水在宣纸上晕染开来，仿佛一片死寂。

　　“她还真是命大！”

　　谢奕辰本想借此一箭双雕，一来试探贺宜宁是否真的如同京中传言那般娇弱胆小，二来若贺宜宁受伤，护国将军夫妇得知后，在战场上必定会忧心，到时候自己便参他个战场失责的罪过。

　　谁料竟被谢知砚打乱了计划，当真可恨！

　　谢奕辰看了眼墨羽，有些怀疑，“这次计划只有你我知晓，谢知砚是如何这般及时救下贺宜宁的？”

　　墨羽闻言，赶紧跪下解释：“公子，奴才对您忠心耿耿，绝对没有背叛之意；今日太傅随太子去静安寺接皇后娘娘回宫，我们设伏的那条路是回城的必经之路，这才被谢太傅撞见了；

　　所幸那些个刺客都已死绝，公子放心，此事绝对查不到您头上。”

　　“最好如此！”谢奕辰冷哼一声，在一张白纸上写下了几个姓名随后交给墨羽，“你速速寻到这几人，好生安置着。”

　　纸上的人都是他凭着前世记忆，挑选出的几个往后在朝中有地位能力的寒门学子。

　　自己提前施些小恩小惠，还怕笼络不住人心吗？

　　墨羽听话照做，临走时又补充了一句：“春闱在即，大皇子派人来说，五日后在福满楼设宴，有要事相商。”

　　......

　　自从那日谢知砚将贺宜宁送回府后，两人便再也没见过面。

　　不过每日下朝后，谢知砚都会骑马经过将军府外，目光不自觉地瞥向府内。

　　他心中虽告诉自己只是顺路看看，却每次都不经意放慢了速度。

　　褚旭跟在他身后，见状忍不住打趣：“大人，您这是第几次‘顺路’经过将军府了？要不要进去看看贺小姐？”

　　“多事，”谢知砚语气冷淡，又解释道，“我只是确认一下她是否安全，贺将军夫妇出征在外，不可轻易分心。”

　　褚旭挑了挑眉，直言：“大人若是真担心贺小姐，不如直接进去探望？她父母出征，家中无人照料，您作为她未来夫婿，关心一下也是应该的。”

　　谢知砚皱眉瞪了他一眼，“你何时这般话多了？我与她婚事也未必能成，不必如此。”

　　褚旭有些无奈，撇了撇嘴小声说：“大人这嘴硬的毛病什么时候能改改？明明心里在意，却非要装作不在乎。”

　　谢知砚不再理会他，策马离去。

　　几日后，贺宜宁实在忍不住了，特意让春眠去给谢知砚送了一封感谢信。

　　信中言辞恳切又充满关怀，饶是再心冷的人，也忍不住心生怜惜。

　　然而谢知砚看完信，只提笔回了几个字：公务繁忙，不便前往探望，贺小姐保重身体。

　　贺宜宁收到回信后，料到了谢知砚不会轻易来探望自己，只得故作忧伤地咳嗽了几声，又十分体贴道：“谢先生公务繁忙，是我唐突，还望褚旭小哥替我传个话，让谢先生好好照顾自己便可。”

　　褚旭连连点头，心中又不免感叹，贺家小姐也是倒霉，喜欢谁不好，偏偏喜欢他家大人。

　　一日，谢知砚照常处理完公务后，又“顺路”经过了将军府。

　　褚旭实在忍不住了，“大人，您这‘顺路’的连马儿都有习惯了，要不属下替您去将军府递个帖子，就说您是‘顺路’来探望？”

　　谢知砚冷冷瞥了他一眼，“再多嘴，明日就不必跟着我了，府里马厩正好缺个清理之人。”

　　褚旭闻言，立刻识趣的自己捂住了嘴。

　　此时，贺宜宁和春眠趴在墙头，看着谢知砚骑马离开，嘴角微微扬起。

　　“谢知砚，你逃不掉的。”

　　福满楼是京城最热闹的酒楼，二楼雅间内，慕容乾与谢奕辰相对而坐，桌上摆满了精致的酒菜，却无人动筷。

　　谢奕辰从袖中取出一张折叠整齐的纸，推到慕容乾面前。

　　“这是此次春闱的考题，殿下可借此机会，拉拢更多的学子。”

　　慕容乾有些意外，“谢探花还真是神通广大，连考题都能弄到？”

　　谢奕辰微微一笑，语气中带着几分得意，“微臣说过，自会让殿下看到我的价值；至于这些考题怎么得来的，殿下不必在意，殿下只需知道，微臣对您绝对忠心。”

　　慕容乾笑着将考题收起，正欲再开口时，忽然听到隔壁雅间传来一阵轻微的响动。

　　“隔壁有人？”

　　谢奕辰神色一凛，立刻起身走到墙边，侧耳倾听片刻，却再未听到任何声音。

　　“或许是店小二经过，殿下不必多虑。”

　　慕容乾点点头，心中仍觉不安，便匆匆结束了对话，起身离去。