第31节

　　接下来, 温斯顿即将迎来一场婚礼。

　　奥黛丽满怀憧憬, 笑意盈盈地看着窗外。

　　来自肯特郡的信件已经躺在书桌上，但伊莎贝尔没有时间阅读。

　　此刻，斯宾塞公爵府众人整装待发, 准备前往首都墨伦维克，参加王室公爵的婚礼。

　　薇奥莱特老夫人一早就告知不便出行，留在家中筹备婚礼，派女仆埃莉诺陪伴第一次出席重要场合的伊莎贝尔。

　　同车出发的还有路易莎。

　　两人一见面，路易莎便把头偏向窗外。

　　伊莎贝尔不甚在意，径自与埃莉诺交谈。

　　忠诚的女仆有问必答：“这次举办婚礼的是约克公爵，女王的侄子，菲利普·奥古斯特。他的身份注定了受邀宾客非富即贵，交际晚宴时我会慢慢向你介绍。”

　　伊莎贝尔微笑：“有劳。”

　　实际上，田螺先生赠送的“查尔维斯八卦大全”里内容详尽，她对公爵府复杂的关系网有了初步了解。只是还需要埃莉诺从旁辅助，以便对号入座。

　　汉克郡本身地处王国中心，离首都城市区不远。

　　下午两点，飘扬着狮子旭日旗的斯宾塞车队到达圣威斯福特教堂。

　　埃莉诺没有资格进入，与各家仆人一起去了休息区。

　　伊莎贝尔与路易莎相携下车。

　　“如果不想明天就传出斯宾塞公爵府妯娌不合，那么你现在就老老实实地跟我走。”

　　伊莎贝尔一面微笑地向往来贵妇颔首，一面淡定警告路易莎。

　　路易莎佩服她谁也不认识但还能打招呼的本事，咬牙切齿道：“从今往后，代表斯宾塞抛头露脸的是你，跟我有什么关系？”

　　虽然嘴上这么说，当迎面走来相熟的贵妇，路易莎还是立刻扬起笑脸。等人过去，才立刻垮下来。

　　“是吗？你忘了自己还代表霍华德侯爵府？”伊莎贝尔神态自若，挽着路易莎缓缓走进教堂。

　　作为选帝侯家族，斯宾塞的位置很靠前。

　　伊莎贝尔入座时，右侧的位置坐了一位身穿香槟色礼服的女人。

　　路易莎笑着颔首：“索菲娅姑妈。”

　　女人抬眸，露出一张极具斯宾塞特色的脸——乌发雪肤，黑眉红唇，瞳孔黝黑深邃，年龄没有丝毫影响她的魅力，反倒令这张脸越发美艳不可方物。

　　“路易莎，好久不见，亲爱的。”索菲娅轻贴路易莎的脸颊，又看向伊莎贝尔，眸光温和，“这位美丽的蓝眼睛女士，就是海因里希的未婚妻，诺曼小姐？”

　　伊莎贝尔微笑颔首：“索菲娅姑妈，幸会。”

　　索菲娅轻笑，漫不经心道：“恐怕薇奥莱特并不庆幸你与我相会。”

　　说着环顾四周，没看见老太太的身影，“果然，连我女儿的婚礼都无法邀请她赏光。”

　　伊莎贝尔笑着垂眸，“薇奥莱特夫人身体抱恙，托我与路易莎为这场盛世婚礼送祝福。她老人家还说要我们务必向她转述婚礼盛况。”

　　索菲娅眼眸含笑，似乎没把奉承放在心上。

　　伊莎贝尔从容坐下，也不试图刻意攀谈。

　　早在来之前，埃莉诺就已经科普过这桩婚礼的特殊性。

　　身为女王的亲侄子兼七大选帝侯之一，约克公爵菲利普·奥古斯特迎娶的妻子也是名门闺秀。

　　她出身于布伦瑞克伯爵府，不仅是首都有名的美人，还带着巨额财产出嫁。

　　这原本与寻常的贵族婚姻没什么不同。

　　但特殊的在于新娘的母亲，是刚才那位索菲娅·斯宾塞。

　　索菲娅出身于斯宾塞，却是不被承认的私生女。

　　根据埃莉诺的描述，老公爵弗雷德里克有一位早逝的风流弟弟，曾经在外包养诸多情妇，而索菲娅就是其中一t名妓女所生的孩子。

　　弟弟死后，弗雷德里克想把可怜的孩子接回来抚养，却被薇奥莱特制止。

　　出身名门的公爵夫人眼里容不得沙子，她本就厌恶丈夫那位风流的弟弟，对妓女的孩子更谈不上喜欢！

　　这件事便在薇奥莱特以庄园名声相要挟之下，不了了之。

　　索菲娅从此养在外面，斯宾塞家族也没有留存她的姓名。

　　原本她应该是个一辈子见不得光的私生女，但事情在二十年后发生变化。

　　索菲娅嫁给大她三十岁的布伦瑞克伯爵，生下一子一女后，伯爵病亡。

　　长子继承布伦瑞克爵位那天，薇奥莱特再次见到索菲娅。这个不被斯宾塞承认的私生女，摇身一变成为了伯爵府的夫人。

　　回去以后，薇奥莱特大发雷霆，全家上下被勒令不允许提及这个名字！

　　索菲娅，斯宾塞的耻辱。

　　如无必要，伊莎贝尔不会猜测或是评价他人所作所为，她只是在想……看路易莎和索菲娅打招呼时的自然姿态，她们的关系似乎没有那么疏远。

　　礼堂宾客陆续抵达，场面恢宏盛大。

　　红毯从教堂外一直铺向祭台，沿路清场为婚车让路。

　　皇家乐团奏响悠扬曲调，新郎在万众瞩目中出场。

　　菲利普公爵身穿皇室礼服，肩上戴着勋章，脸上洋溢着喜悦。他率先等在红毯这一头，手里捧着鲜花，身边的伴郎突然转过头，冲这边挥了挥手。

　　路易莎惊讶：“埃德蒙？”

　　伊莎贝尔轻笑：“他去当伴郎，你不知道吗？”

　　路易莎皱眉，“难道你知道？”

　　“我不知道不奇怪，但你身为妻子不知道，才该奇怪。”

　　“什么知道不知道，我什么都不知道，你满意了？”路易莎被绕晕了，狠狠瞪她一眼，小发雷霆。

　　伊莎贝尔日常气一气路易莎，转过头若无其事。

　　索菲娅忽然轻笑：“你们的关系很融洽，真令人意外。”

　　路易莎垂眸，脸色有些不自然。

　　伊莎贝尔淡笑：“同在查尔维斯生活，融洽是应该的，你说呢姑妈？”

　　索菲娅深深看了她一眼，“对。”

　　很快，王室成员的马车缓缓到达，先后下来数位身穿礼服，衣着考究的绅士与贵妇。

　　伊莎贝尔默默将他们的脸，与埃莉诺的描述对上号。

　　这算是她穿越以来，参加的最高规格的婚礼。来往宾客相当于前世七点档新闻联播里，各国首脑要员。

　　本朝王室奥古斯特家族血脉凋零，现任女王塞拉菲娜·奥古斯特膝下无儿无女，直系亲属唯有堂弟的儿子，也就是今天的新郎菲利普。

　　按照锡兰公国律法，菲利普将会是第一顺位继承人。

　　所以，眼下看这只是公爵婚礼，但到场的来宾不会将他是未来国王的可能性排除。

　　伊莎贝尔眸光微动，轻扫了眼身旁的索菲娅。

　　对方感知她的目光，回眸笑道：“诺曼小姐，你是在想，我身为新娘母亲，为什么坐在这里？”

　　斯宾塞家的位置在中央区域中排，身边是同爵位的贵族。按照规矩，新娘方的亲眷应该落座于右侧。

　　放眼望去，此刻的右侧区域坐满了人，看胸前徽章的确是布伦瑞克家族的人。

　　但索菲娅却被排除在外……

　　看来即便拥有一个伯爵儿子和一位公爵夫人女儿，母亲索菲娅的身份在布伦瑞克家族里仍然不受认可。

　　伊莎贝尔收回视线，心里有了猜测，嘴上却道：“无论坐哪里，你是新娘的母亲这一点，不会改变。”

　　索菲娅似乎被这句话取悦，笑起来时眼波流转，别有一番风情。

　　“即便是奉承，也足以见得诺曼小姐的聪明。”她眼含深意，像是感叹，又像自言自语，“是的，没有我这位母亲，小小的伯爵府怎么攀得上约克公爵。”

　　伊莎贝尔垂眸，将这句话咀嚼了一边。

　　的确，哪怕只是作为身有“约克”封号的王室公爵，布伦瑞克家的小姐要嫁给菲利普，还得过五关斩六将。更遑论他现在可是预备役国王？

　　恐怕只有斯宾塞家或是其他选帝侯世家出一个女儿，才能稳当成为公爵夫人乃至未来王后。

　　这样看，原本还算相配的布伦瑞克伯爵小姐，就显得不够格了。

　　不过很快，伊莎贝尔就明白这位伯爵小姐的优势所在。

　　随着乐曲奏响，全体起立。

　　女王仪仗缓缓而来，在众侍卫官和秘书的簇拥下，伊莎贝尔只看见女王经过时露出的侧脸。

　　随后王室核心成员落座中央第一排，前后坐着侍卫官，后排人只能远远看见女王冠冕，却也能感受一国之主的威严气势。

　　管乐队开始演奏婚礼进行曲。

　　全体再次起立，迎接新娘。

　　新娘穿着婚纱，挽着身边高挑男人的手臂，自教堂外红毯尽头而来。

　　即便隔着朦胧白纱，伊莎贝尔也能看出伯爵小姐出色的容颜，与她母亲是如出一辙的秾艳。

　　任何人见了首都第一美人的脸，很难不为之动心，包括此刻傻笑着的新郎。

　　伊莎贝尔扫了眼菲利普，对比新娘的美貌，原本还算端正的公爵，被衬托得面容平庸——尤其他身边还站着埃德蒙。

　　虽然不是伊莎贝尔所欣赏的美男子，但承袭斯宾塞基因的人，都具备碾压的优势。

　　比如索菲娅、埃德蒙、对面的新娘，还有……

　　伊莎贝尔目光一顿，定格在新娘挽着胳膊的男人身上。

　　身形颀长，肩宽腰窄，俊美的五官与新娘有三分相似，典型的另一位斯宾塞。

　　“海因里希？”路易莎惊讶，似笑非笑看向伊莎贝尔，“噢，我不知道不奇怪，但你身为妻子不知道，才该奇怪。”

　　伊莎贝尔轻笑一声，忽视她的调侃：“虽然不知道，但也能猜到。”

　　难怪两位男士不随她们出行，原来另有安排。

　　新娘没有了父亲，直系男性亲属里，只剩哥哥布伦瑞克伯爵，但……