第57节

　　他计较这个做什么？

　　顾峪望望夜色。

　　小邑清净，不比神都繁华，但月明星朗，物事清明, 却也是神都少有的景致。不如，就在这里歇上一晚, 明日再走？

　　刚刚生出这个念头，顾峪就勒转马头, 调头折返，驱马疾行, 很快就又回到了姜姮落脚的地方。

　　只要再行几步，跨进门, 他就能见到姜姮。

　　见到她，然后呢？

　　她又不会惊喜, 又不会弯着眼睛跑过来扑在他怀中，说什么想他之类的话。

　　她大概，要么将他拒之门外，见都不见, 要么，就是问他，和离书是否写好，何时写好。

　　他来寻她，就是为了这些么？

　　她而今居然在后悔，没有早在很久以前，趁着他领兵在外的日子，一走了之去找燕回？

　　他也真希望，她早就这般做了，早早离开他，也不必有后来这么多牵扯。

　　他若早知她有心上人，当初，不管她和姜妧长得有多像，他也绝不会登门求娶。

　　她为什么不早些告诉他，为什么现在才叫他知道她有多喜欢燕回？

　　一年之期，他也不是一定要留下她，说不定，一年之期到了，他也释怀了，会坦坦荡荡放她离开？

　　顾峪再次勒马，转身向神都的方向去。

　　这回，他心无旁骛，所有的心思都在手中的马鞭上，策马疾行，连身旁经过一列四五辆的运粮车队都没有多看一眼。

　　运粮车队在见到他时却是小小的停顿了下，看着他策马行远，方继续行进，加快了速度，好与他快些拉开距离。

　　“公主，那是卫国公，难道他也来了？”一个普通家奴装扮的男子对萧蕣华说道。

　　萧蕣华一身男儿装扮，目送顾峪策马疾行，见人并无折返的意思，说道：“怕什么，他果真清闲，也不会连夜赶回京城，赈灾须得耽搁四五日，够咱们做事了。”

　　···

　　赈济一事在当地官府的协助下，按部就班、有条不紊地进行着。

　　第三日时，大半灾户都领了赈济谷绢，一些灾户还心怀感恩，会来给姜姮等人送些自家种的瓜果。

　　“姑姑，你跟我去摘胡瓜吃吧。”一个五岁左右的小姑娘牵着姜姮的手，示意她跟着自己走。

　　姜姮生得好看，说话也温和，且不像姜妧不怎么在这种场合露面，她和樊季容几乎每日都会到放粮现场，许多灾户家的小娃都喜欢来找她玩耍，姜姮也很耐心，会陪着他们玩。

　　但看现在这个牵着她的小姑娘，浑身尤其脏乱，姜姮便问：“你爹爹阿娘呢？”

　　小姑娘说“死了”，“我家种的有胡瓜，我想摘来给你吃，可是我够不着，我阿翁又病了，瘫在床上起不来，你跟我去摘吧。”

　　小姑娘边说边拉着姜姮往外走。

　　因这几日常有小娃这般同姜姮玩耍，护卫们遂也未觉异常，没有拦人，由着姜姮和小姑娘手牵手出去了。

　　直到半个时辰后，姜姮仍旧未归，附近也没有她的身影，护卫们才惊觉大事不好，立即禀了姜进，协同当地官府开始寻人。

　　一番查探，有人说看见姜姮在一片胡瓜藤架旁被人打晕，套了麻袋掳走了。

　　“简直无法无天！”姜进大怒，第一反应是有灾民色胆包天诱拐绑人，对安平县令道：“胡明府，我那八妹是卫国公的夫人，她若有个三长两短，你几个脑袋都不够砍！我不管你用什么办法，一日之内，必须把人给我找出来！”

　　胡县令连连答应，立即命人把当地一些臭名昭著、不良于行的地痞流氓抓来审讯，又在治内挨家挨户搜索。

　　折腾了一日一夜，没有丝毫进展。

　　至晚时，有人在姜进一行人落脚的驿店外发现一个包裹，打开看，里面有件女子穿的小衣，衣上写的有字，字甚歪歪扭扭，也不是笔墨写的，应当是用小树枝烧了一会儿后形成的黑炭所书写。

　　写的是：七女换，八女归，一石粮，十匹绢，明日寅时，鲁班斧口。

　　“这是阿姮的衣裳，他们把她怎么了！”樊季容看见小衣，忍不住哭骂起来，“那些杀千刀的畜生！”

　　姜进也骂一句，丝毫不顾那句七女换八女，对胡县令道：“在你的治下，竟然有这等暴徒，为了一石粮食十匹绢布，敢绑卫国公夫人！”

　　胡县令连连道歉认错，叫人消气，说道：“咱们就按他们说的来，不管怎样，先把姜夫人救回来再说。”

　　姜进叫家奴去准备粮绢等物，樊季容提醒道：“上面说的是让七姑娘去换，你得带上七姑娘，不然，他们不放阿姮怎么办？”

　　姜进不耐烦：“还带上我七妹，再叫他们抓了去，你去救吗？他们就是一群饿红眼的亡命之徒，决不能再让小七去冒险！”

　　樊季容不允，大声嚷道：“他们已经把阿姮的小衣丢过来了！你知不知道他们要对阿姮做什么！你还要再激怒他们吗！”

　　“你算什么东西在这里对我大吼大叫！”姜进心烦意乱，命护卫把樊季容带下去看管起来，又和胡县令商量对策，“那个鲁班斧口在哪儿，地势如何，可容易寻人？”

　　胡县令摇头：“那是个山间豁口，地势高亢，居高临下，恐怕咱们还没上山，贼人就瞧见咱们的行踪了，我明敌暗，对咱们十分不利。”

　　想了想，也劝道：“不如，一切都依贼人说得来，不管怎样，先和贼人碰了面。”

　　姜妧思索片刻，也说道：“我去吧。”

　　姜进断然拒绝：“不行，你好好在这待着，你再出了事，父兄和秦王那里，我都没法交待！”

　　又对胡县令道：“调集衙门所有人，把那山给我围了，我就不信，他们还能飞出去！”

　　胡县令为难道：“姜小郎君，不是我不愿去办，县邑周遭山连山，我就是调集衙门所有人，哪怕把他们的父母兄弟妻儿都征调过来，那也围不住山呀，而且，我方才跟您说过，贼人居高临下，恐怕不等咱们封山，就跑了。”

　　“别管那么多，你先去把山给我围了。”姜进说罢，又对胡县令和诸在场护卫道：“贼人拿衣裳递消息这件事，都给我烂肚子里，对谁都不能说起，毁了卫国公夫人的名声，你们一个也逃不了！”

　　翌日一早，姜进带了五十个护卫前去赴约，三十个人各背一点谷粮，二十个人各执半匹绢，胡县令则在各个下山口安排人守着。

　　但是贼人没有出现，姜进又率众人在山中一番探查，也没有丝毫结果。

　　将过午时，顾峪收到消息，率一队亲卫赶了过来。

　　姜进与他说了前因后果，唯独隐瞒下小衣一事，只言贼人用块破布写了信，要粮要绢，亦没再提拿姜妧换人之事。

　　但凡有点出息和见识的贼人，都不会只要粮要绢，时值饥年，又处灾地，姜进又道贼人只要粮要绢。

　　顾峪便也以为是安平县灾民瞧见姜姮容色，起了歹心。

　　“暂停赈济，全邑戒严，所有人禁在家户之内，不得外出半步，鸣锣巡告邑内，有检举贼人或线索者，重赏万钱，若胆敢伤人，杀无赦，连三族，另，安平县周遭数县，亦同此令。”

　　顾峪令下，胡县令却不敢去办，因他所言戒严之事，得有上头的明文敕令才行，顾峪虽是卫国公，却也没有这个权力。

　　“你只管去办，圣上怪罪下来，我一力承担。”

　　胡县令只能依言。

　　顾峪亲自领着一队亲卫再次去往贼人提及的鲁班斧口，山势高亢，不易行马，站在豁口处，能望见山下的安平城，转身便能望见相邻的安丰城。

　　但看山跑死马，虽能望见，真要去到城内，还须一段路程。因为他的禁令，此刻的安平城和安丰城街上没有一个行人，宛如空城。

　　那些贼人不管藏匿山中还是城中，都该听得到鸣锣巡告。若藏匿城中，这般围城式搜索，应该很快就有结果，若藏匿山中，口粮应该也支撑不了太久。

　　顾峪凝神思索，要粮要绢，怎会有这么笨的贼人？

　　粮重绢沉，他们就算拿到了，如何脱身？就算贼人熟悉这里山川地形，负重而行，也很难脱身。

　　且听姜进说，他带着绢粮赴约，贼人并没出现，就算忌惮姜进带的人多，也不该这般轻易就放弃了那粮和绢？

　　他们果真是为了粮和绢？果真是走投无路起了歹心的灾民？

　　山中一夜搜寻无果，顾峪再次回到驿店，朝姜进要那块递信的破布，试图从中找出蛛丝马迹，以防自己漏了什么重要信息判断失误。

　　姜进道是扔了。

　　“扔哪去了，捡回来。”顾峪冷道。

　　姜进道：“我看过了，写字的人连笔墨都没有，用没烧尽的木棍写的，字也难看，一看就没读过什么书。”

　　顾峪坚持让他把东西找回来，要自己看一遍。

　　姜进不耐烦道：“你在这里耽搁什么时间，再不找人，万一那贼人对八妹做了什么事……”

　　顾峪拳头紧了紧，“你也知道在耽搁时间，把那封信给我。”

　　“卫国公！”樊季容忽然跑了进来，哭嚷道：“你快去救阿姮，他们把阿姮的小衣都扯了，还说让拿七姑娘去交换，你再不去，他们不知要对阿姮做什么！”

　　顾峪拧眉，“什么小衣？何时说的交换？”

　　樊季容便将贼人在姜姮小衣上写字递信的事说了。

　　顾峪听罢，怒火腾地蹿进脑顶，一脚把姜进踹翻在地，拔刀刺下，正穿过他脑顶束发的玉冠，差一点就戳在他天灵盖上。

　　“东西呢。”顾峪眼眸冒火。

　　姜进头皮发麻，只觉得在鬼门关走了一回，魂儿都飞了，怔怔看着顾峪，言语举止早已不听使唤，呆呆指着一个箱子，“在那儿。”

　　顾峪看到那小衣，脑内轰然炸开。

　　一切都说通了，抓姜姮的人绝不是寻常灾民，寻常灾民怎么会知道姜家七女八女之分？又怎么会别有用心的故意拿姜姮的小衣来报信？

　　他们就是要羞辱她。

　　如此执着要害姜妧的，还能有谁？

　　顾峪忽地想起自己从安平回京那一晚，遇到一列运粮车马。他本以为是哪个人家出发的晚了，以至于要赶夜路，而今想想，是他大意了，赈粮的车队都是王公世家自理，哪个会赶夜路？

　　“去查，七日内外地人入城者，尤其是南地口音，一律收押。去最近的营所调人，自安平至京城一路，严加搜查。”

　　顾峪猜想定是萧氏族人干的。

　　他们竟然能追到安平绑人，必是潜伏在了此处，城内已经戒严，找到人应该不难。但是，他们在安平到底人生地不熟，是否会把人就近安置却不好说。

　　姜姮姊妹来安平赈灾并不是一早就定好的，所以萧氏族人也没可能早有谋划，算计部署应当也就是这几日的事，区区几日，他们没能耐谋划的天衣无缝，不在安平及诸临近县邑，就只有去往京城的一路了。

　　···

　　此时，已经入夜，通往神都的乡野之间，零零星星散落着一些农宅。

　　乡野之中不比城内居宅鳞次栉比，农户三三两两，又逢雹灾，几乎颗粒无收，农人多有往京城就食者，本就稀稀散散的农宅很多也都人去楼空。

　　萧蕣华领了几个忠心旧从就在这里驻扎，又收服了十来个饥民以供驱使。

　　“你们姜家人真是沉得住气，你的小衣都送过去了，他们竟还敢不听话？”萧蕣华看着被绑缚双手的姜姮，似笑非笑。

　　姜姮始终不语。萧蕣华便又道：“我和你无冤无仇，若不是你和你阿姊生得太像，我也不会绑错人，我是真心想放你的，可惜，你那位好哥哥不换。”

　　她看着姜姮，继续说：“不止不换，还把你那位阿姊保护得更好了，我本来是两手准备，他们果真带你阿姊去鲁班斧，等我杀了你阿姊，自然就把你放了，或者，他们倾尽全力去救你，驿店空出来，我就去驿店杀人，结果……”

　　萧蕣华笑哼了声：“也怪我，信上说的不够明白，他们大概不知，那小衣是什么意思。”

　　“你为什么一定要杀我阿姊。”姜姮看着萧蕣华道。

　　“她该死！”萧蕣华眼眸顷刻冷下来，“我哥哥倾国之力独宠于她，她几次小产，心情郁郁，我哥哥都罢朝陪她，还陪她游历岭南，宣威出海，我哥哥如此待她，她呢，在南都时，勾搭卫国公护她周全，到了这里，又和秦王牵扯不清，凭什么？凭什么让我哥哥一个人九泉之下死不瞑目，而她在这里逍遥自在？我决不能留着她，我要她干干净净地下去陪我哥哥！”

　　姜姮微微皱眉，说道：“我阿姊与你兄长是夫妻，夫妻本就该互相扶持，恩爱和睦，你兄长所为，说明他确是一个好丈夫，但是作为一个好丈夫，就有资格让妻子陪他赴死么？这是什么道理？”